События
Ученые полагают, что им удалось обнаружить первый метеорит, прибывший на Землю с Меркурия . Необычный зеленый кусок камня получил название NWA 7325. Он был обнаружен на юге Марокко в 2012 году и был разбит на 35 фрагментов, имеющих общий вес 345 грамм.
Темно-зеленые камешки были проданы торговцу метеоритами Стефану Рэлью , который отправил образцы в Вашингтонский Университет специалистам по метеоритам планетарного происхождения.
Исследователи обнаружили, что эти образцы содержат удивительно малый процент железа , но большое количество силикатов магния, алюминия и кальция. Такие пропорции соответствуют пропорциям поверхности Меркурия, судя по данным, полученным аппаратом "Мессанджер" НАСА.
Однако камень содержит большее количество силиката кальция , чем имеется на поверхности Меркурия, поэтому ученые сделали предположение, что, возможно, этот метеорит когда-то был частью более глубоких слоев планеты . Он, скорее всего, откололся в результате мощного столкновения, был выброшен в космос и, в конечном итоге, попал на поверхность Земли.
"Этот образец может быть с Меркурия, либо с объекта, меньшего по размерам, - сказали ученые. – Очень вероятно, что эта порода сформировалась как "пена" в верхних слоях магмы".
Откуда берутся метеориты?
Гости из космоса метеориты – космические камни , которые частенько падают на поверхность нашей планеты, всегда интересовали ученых, так как эти необычные камни несут в себе много полезной информации о происхождении планет и всей Солнечной системы.
Считается, что в сутки на поверхность Земли падает огромное количество мелких метеоритов – до 5-6 тонн , однако они в основном настолько малы, что их падение остается в основном незамеченным. Более того, большинство метеоритов падает в океан , где заметить их падение или найти их потом не представляется возможным.
Происхождение метеоритов
В основном метеориты прилетают к нам из Пояса астероидов - района между орбитами Марса и Юпитера - и являются осколками этих самых небольших небесных тел – астероидов . Астероиды, двигаясь по своим орбитам, сталкиваются друг с другом, меняют направление, а некоторые из них попадают на Землю.
Более молодые метеориты имеют марсианское или лунное происхождение, некоторым из них "всего" около 180 миллионов лет , что по космическим меркам достаточно небольшой возраст. Состав этих метеоритов очень похож на состав грунта Луны или Марса, именно поэтому делается вывод, откуда прибыл метеорит.
Метеориты астероидного происхождения
Фрагменты планеты Марс, упавшие на Землю в виде метеоритов, находили не раз, однако доказательства, что эти метеориты прибыли именно с Марса, были получены только в 1980-х годах , когда были открыты газовые включения в их составе, соответствующие газам атмосферы Марса.
Когда небесные тела, вроде обломков астероидов или комет, сталкивались с поверхностью Марса, от нее откалывались куски родной породы , которые улетали в открытый космос и, в конечном итоге, могли попасть на соседнюю планету - Землю.
Метеориты марсианского происхождения
Первые лунные метеориты были обнаружены американцами в начале 1980-х в Антарктиде. Впоследствии лунные камни стали находить и в других частях планеты – в пустынях Австралии и Африки. Эти камни необыкновенно походили по составу на образцы грунта, привезенного с Луны.
Метеориты лунного происхождения
Солнечная система состоит из множества небесных тел. Одними из наиболее распространённых являются астероиды. Впервые термин «астероид» был введён Уильямом Гершелем. Дословно с греческого данный термин означает «подобный звезде», так как ввиду малого размера астероиды в телескопе выглядели точками, в отличие от планет.
Раньше астероиды были предметом достаточно отвлеченных исследований астрономов, но в последнее время интерес к ним значительно вырос во многом из-за потенциальной угрозы, которую они могут представлять для нашей планеты. Сегодня тема астероидной опасности вообще довольно часто муссируется в прессе и на телевидении. Вспышки активности масс-медиа связаны, как правило, с приближением к Земле того или иного пролетающего мимо астероида, при этом опасность «небесных гостей» зачастую многократно преувеличивается, внося в реальную проблему излишний ажиотаж. В связи с этим было бы неплохо разобраться с реальным положением вещей. Однако прежде чем оценивать вероятность столкновения с Землей того или иного астероида, для начала нужно выяснить источники опасных астероидов .
Существует несколько основных “мест обитания” астероидов. Прежде всего, это - Главный пояс астероидов, находящийся между Марсом и Юпитером. По нынешним оценкам в нём состоит несколько миллионов объектов. Большая часть астероидов весьма небольшого размера, поэтому суммарная масса всего пояса не превышает 4% от массы Луны. Первый найденный объект (ныне карликовая планета) - (1) Церера - была открыта в 1801 году. Ещё несколько астероидов были открыты чуть позднее, однако подлинная “революция” произошла с применением метода астрофотографии Максом Вольфом в 1891 году.
Другими местами скоплений являются пояс Койпера , область Рассеянного Диска и облако Оорта . Однако наиболее опасными для Земли являются так называемые АСЗ - астероиды, сближающиеся с Землёй. Выделяют четыре группы таких астероидов:
- Амурцы
Эти астероиды могут приближаться к Земле, но внутрь её орбиты не заходят. - Атонцы
Их орбиты лежат, в основном, внутри орбиты Земли и редко выходят за её пределы. - Аполлонцы
Могут проникать внутрь орбиты Земли. - X-астероиды
“Летают” по орбите Земли.
Наиболее опасными, разумеется, исходя из данной классификации, являются астероиды группы Аполлона . Для оценки уровня опасности астероидов у астрономов есть две шкалы: Туринская (аналог шкалы Рихтера для землетрясений) и Палермская. Туринская шкала является наиболее простой для понимания: астероиду присваивается уровень опасности от 0 (вероятность соударения отсутствует или крайне низка) до 10 (соударение неизбежно и вызовет вымирание множества видов на Земле).
Туринская шкала опасности астероидов. Пояснение. Зелёный уровень показывает малую вероятность соударения и небольшие последствия оного. Жёлтый уровень вызовет региональную катастрофу, оранжевый может вызвать как региональную, так и глобальную, а красный приведёт к глобальным последствиям. Источник: Большая Вселенная
Следует отметить, что на данный момент нет ни одного астероида, чей уровень опасности превышал бы 1 по туринской шкале.Астероид Апофис
Проблема астероидно–кометной опасности была поставлена достаточно давно. Но только с появлением космических миссий астрономы впервые смогли оценить масштабы всей задачи. И в этом им помог астероид 99942 Апофис. Он был открыт в обсерватории Китт-Пик в Аризоне в 2004 году. Сразу же после открытия он приковал к себе внимание всего научного сообщества, так как по предварительным вычислениям получалось, что он может врезаться в Землю в 2029 году. Ввиду малости объекта на время Апофис был потерян, и только в конце 2004 года путём серии дополнительных наблюдений удалось выяснить, что соударения в 2029 году не будет и что объект пройдёт на расстоянии примерно 37000-38000 км (примерно 0.1 расстояния до Луны) от центра Земли.
Траектория сближения с Землей астероида Апофис в 2029 году. Источник: Большая Вселенная
Однако практически сразу было выяснено, что астероид не собирается улетать от Земли далеко. После дополнительных исследований и численного моделирования учёные нашли несколько вариантов развития событий, при который Апофис может врезаться в Землю в 2036 и последующих годах. Причина этих событий заключается в двух вещах:
- Координаты и скорости Апофиса определены недостаточно точно. Даже несмотря на то, что астрономы наблюдали Апофис уже более 1000 раз (причём несколько раз - с самых крупных радиотелескопов - Аресибо и Голдстоун), всё равно существующая точность недостаточна для точного прогноза.
- После тесного сближения 13 апреля 2029 года орбита астероида меняется под действием гравитации Земли и становится хаотической.
Название астероида весьма символично: Апофис - это имя древнеегипетского бога–змея Апопа, символа зла и извечного противника бога Солнца Ра, произнесённое на греческий манер. Тем самым, астрономы хотели показать следующий факт: до сближения в 2029 году астероид принадлежит к классу Атона, а после - к классу Аполлона. Некоторые, правда, утверждают, что первооткрыватели назвали астероид в честь персонажа сериала Звёздные врата SG-1, инопланетянина-гоауда Апофиса, также хотевшего уничтожить Землю. Кстати, астероид отличился и тем, что получил рекордный за всю историю уровень опасности по Туринской шкале - 4. Впоследствии, правда, этот уровень был уменьшен до 1, а затем и до 0.
Какие последствия может вызвать падение Апофиса? Прежде всего, взглянем на его физические характеристики:
- диаметр - 270 метров,
- плотность - 3.3 г/см m ,
- предполагаемая скорость входа в атмосферу - 12.6 км/с
- энергия столкновения - 1717 мегатонн,
- диаметр кратера - около 6 км
Переводя на русский язык, это означает, что Апофис уничтожит всё в радиусе около 10 км и причинит серьёзные разрушения в радиусе около 50 км. Исходя из этого, можно оценить уровень потенциальной опасности, как региональный.
Исследования по этому астероиду продолжаются. NASA, Европейское космическое агентство и Роскосмос планируют отправить космические миссии к Апофису для уточнения его орбиты и физических параметров. В моменты его сближений с Землёй в 2013 и 2020 годах многие обсерватории мира будут направлены на данный астероид.
А кто ещё?
Не только Апофис может потенциально угрожать Земле. Каждый день открываются новые и новые астериоды. Даже по оптимистичным прогнозам мы сейчас “видим” не более 10% от всех астероидов диаметром 100 метров и меньше. А каждый такой астероид может причинить многомиллиардный ущерб Земле и вызвать гибель тысяч и сотен тысяч людей. История показывает, что уже были прецеденты. По одной из существующих гипотез, причина вымирания динозавров - в падении крупного небесного тела. Наблюдения за поверхностью Луны, Венеры, Меркурия и других планет показывают, что астероиды постоянно “падают”. Какие ещё объекты, из известных сейчас, потенциально могут угрожать Земле?
Упавший в Челябинской области метеорит наделал много шума в самой области, но и в СМИ и всемирной паутине. Действительно, мы много слышали рассуждений об обнаружении метеоритов, о возможной борьбе с это опасностью. На поверку же оказалось, что ни международные, ни российские системы обнаружения в данном случае довольно приличного метеорита размером около 3 м и весом около 30 т оказались совершенно бесполезны.
В связи с этим возникает вопрос, как часто происходят такие явления и что нас ждёт в будущем.
Как отмечается в одном из обзоров, посвящённых кометам:
«От того, как произошли (или и в настоящее время происходят!) кометы, зависит очень многое, в частности, и мера обусловленной ими доли астероидно-кометной опасности. Но именно происхождение комет вот уже сотни лет остается загадкой для науки.
Хотя законы, управляющие движением планет, астероидов и комет, одни и те же, их поведение и области обитания сильно различаются. Орбиты планет и астероидов – эллипсы, близкие к окружностям. Орбиты комет – вытянутые эллипсы, почти параболы. Планеты движутся в плоскости эклиптики в одном направлении. Пути комет – это настоящий клубок орбит, ориентированных в пространстве совершенно произвольно. Кометы движутся по ним одни – против, другие – по часовой стрелке».
Здесь имеет смысл напомнить современные представления о структуре астероидных и кометных образований. Значительная часть астероидов движутся в так называемом, главном поясе астероидов, между орбитами Марса и Юпитера. Юпитер возмущает их движения, в результате этого астероиды сталкиваются друг с другом, меняют свои орбиты. Некоторые из них могут подходить ближе к Солнцу или, наоборот, забираться дальше от него, нежели большая часть малых планет.
В 1950 году голландский космогонист Ян Оорт предположил, то Солнечная система окружена гигантским облаком кометных тел (насчитывающим, по его оценке, до 1011 тел), находящихся на расстояниях от 20 000 до 200 000 а.е.
Предполагается, что в процессе роста планет-гигантов (в первую очередь Юпитера и Сатурна) при достижении ими достаточно большой массы гравитационные возмущения становятся настолько сильными, что начинается массовый выброс ими комет из ближайших к их орбитам кольцевых зон.
Солнечная система
Практически все, не вошедшие в планеты, и находящиеся в этих зонах тела улетели во внешние области Солнечной системы.
В 1951 году Койпер высказал гипотезу о существовании наряду с облаком Оорта еще одного резервуара комет. Первый объект пояса Койпера, расположенный на расстоянии 41 а.е., был открыт в 1992 году. Его назвали 1992QB1. В настоящее время открыто более 400 подобных объектов, размеры которых превышают 200 км, находящихся далеко за орбитой Нептуна и Плутона. По современным оценкам, в поясе Койпера до 35 000 объектов размерами свыше 100 км, а общая численность тел, по расчетам специалистов, оценивается в несколько миллиардов. Следовательно, пояс Койпера имеет полную массу, в сотни раз большую, чем, так называемый, главный пояс астероидов между орбитами Марса и Юпитера.
Теперь представим, что Солнечную систему накрыла ударная волна от взрыва сверхновой звезды. Кроме того, что она сама воздействует на астероидные и кометные пояса, она приводит к изменению орбит малых объектов. То есть, кроме непосредственного воздействия ударной волны на Землю, что произошло при взрыве сверхновой SN1987A, приведшему к изменению скорости вращения планеты, можно ожидать и опосредствованного воздействия комет и астероидов, изменивших свои привычные орбиты, под воздействием всё той же ударной волны.
Прошло уже почти 26 лет после взрыва это звезды, так что область метеорного потока между Марсом и Юпитером вполне могла оказать дополнительное воздействие, как метеоритов, так и комет, на окружающее Землю пространство.
Немалое количество метеоритов находят на Земле ежегодно. Вы когда-нибудь задумывались над истинным количеством метеоритов, находящихся на земном шаре? По данным научных центров, в руки людей попадает всего 12-15 штук метеоритов в год, не более. Между тем, достигают Земли порядка 1000 обломков, однако, львиную долю от этого числа принимают океаны, а также леса и прочие незаселенные территории.
Происхождение метеоритов
Касательно происхождения этих небесных тел, надо сказать, что точка зрения, согласно которой метеориты представляют собой всего лишь остатки существовавших когда-то планет, представляется ученым наиболее верной. Существует довольно многочисленная группа малых планет, их размер в диаметре, как правило, не превышает одного километра, именно за счет их столкновений и образуются метеоритные тела. Процесс движения и соударения непрерывен и получившиеся осколки, сталкиваясь, образуют все более мелкие метеоритные осколки, так и пополняется их количество в межпланетном пространстве.
Откуда берутся названия метеоритов?
Все упавшие на нашу планету метеориты можно условно разделить на две группы. Первая – это метеориты-находки, то есть те небесные тела, которые нежданно-негаданно просочились через атмосферу Земли и, упав, затерялись в ее недрах до тех пор, пока не стали случайно обнаруженными. Вторую условную группу составляют метеориты, движение и падение которых было зафиксировано специальными приборами, чей путь до Земли отслеживался учеными. Это – метеориты-падения. Любой ставший известным метеорит получает свое название по близлежащим географическим объектам, будь то горы или реки, или находящиеся неподалеку населенные пункты.
Исследование падений метеоритов
Как сказал в далеком 1819 году знаменитый химик Иван Мухин «начало преданий о ниспадающих из воздуха камнях и железных глыбах теряется в глубочайшем мраке веков протекших».
Метеориты были известны даже первобытным людям, еще тысячи лет назад некоторые орудия труда этих людей уже были сделаны из железа, принесенного на нашу планету именно метеоритами. Конечно же, такие находки были случайными, делая орудие для работы, древний человек вряд ли догадывался о том, что этот кусок железа прилетел из космоса. Наблюдая же незабываемое зрелище падения метеорита на планету, человек превращал найденный обломок в предмет религиозного поклонения, проще говоря, в дар богов. Существуют многочисленные легенды и сказания о таких подарках, некогда их даже приковывали к земле с помощью цепей, лишь бы они не улетели обратно в небо, ведь такие дары считались благословением.
В период расцвета Древней Греции, многие мыслители имели довольно правильное представление о происхождении периодически падающих на Землю небесных тел. Например, Анаксагор, писал о том, что нынешние метеориты не что иное, как обломки твердых небесных тел или обломки Земли. Другие мыслители Древней Греции также полагали, что метеориты являются обломками небесной тверди. Однако, вместе с упадком греческой цивилизации на смену этим относительно верным представлениям пришли совершенно полярные суждения. Их суть сводилась к чему угодно, только не к истинным причинам появления метеоритов.
И только в 18 веке появилось научное обоснование современной метеоритики. Это сделал довольно известный на тот момент физик из Германии Эрнст Хладни (1756-1827). 
Именно этот человек посвятил часть своей жизни сбору описаний болидов и их последующему сравнению со сведениями, которые известны о метеоритах-находках. Изданная впоследствии книга под названием «О происхождении найденной Палласом и других подобных ей железных масс и о некоторых связанных с этим явлениях природы» содержала много интересных данных, в частности о найденном в 1749 году сибирским кузнецом Яковом Медведевым огромный образчик «самородного железа», который весил аж 42 пуда (примерно 700 кг). Как выяснилось позже, это был достаточно редко встречающийся тип метеорита, состоящий из каменистой породы и железа. Такие метеориты решено было называть палласитами, в честь Петра Палласа, академика, который изучал искомый самородок. Книга Хладни доходчиво и последовательно доказывала космическое происхождение найденного в Сибири железного метеорита и других тел, которые упали а нашу планету с неба.
Как уже говорилось, метеориты могут быть либо «упавшими», либо «найденными». Если небесное тело где-то обнаружили и впоследствии анализ установил его космическое происхождение, то это типичный случай «найденного» метеорита. Если же падение успел кто-то увидеть и впоследствии обнаружил и место падения, и сам метеорит, то такое небесное тело принято считать «упавшим».
Самые знаменитые случаи падения метеоритов на территорию России
Лаврентьевская летопись от 1091 года уже упоминает о падении такого тела на территорию нынешней России, однако, подробностей этого падения, увы, не сообщается.
А вот уже в 20 веке случилось несколько знаменательных метеоритных событий, самое масштабное из которых произошло 30 июня 1908 года под рекой Каменная Тунгусска. О знаменитом Тунгусском метеорите не знает, разве что, трехлетний ребенок. Взрыв силы, эквивалентной взрыву 1000 атомных бомб по-настоящему потряс атмосферу Земли. Все произошло на высоте порядка 8 км над землей, а ударная волна, обогнув земной шар несколько раз, в итоге привела к тому, что в эпицентре происшествия в радиусе 40 км деревья были повалены. В тот раз, к счастью, погибли только олени, из-за того, что эпицентр пришелся на безлюдные места, удалось избежать страшных последствий.
Политические события, происходившие в начале века в России, не позволили изучить место падения сразу же. Ученые приступили к этому процессу много позже, спустя аж 20 лет. И, приступив к исследованиям, ученые умы были очень удивлены отсутствием каких-либо обломков в эпицентре. Не оставив надежды, исследователи продолжили изыскания, однако, так ничего и не нашли. Большинство ученых сходятся во мнении, что это связано с падением ядра кометы на нашу планету.
20 век был ознаменован и другими космическими явлениями. В сегодняшней Волгоградской области 6 декабря 1922 года выпал целый дождь метеоритов из камня. Однако, традиционно следы этого события были обнаружены много позже, в 1979 году. Как выяснилось, этот космический дождь прошел на территории в 15 кв.км. Ученым удалось найти 1,6 тонн осколков, самый представительный из которых имел вес в 284 кг. Он до сих пор считается самым большим в России из найденных небесных тел, и 3-м в мире.
Существует еще один крупный и известный наблюдаемый при падении метеорит – это Сихоте-Алиньский, он упал в 1947 году на Дальнем Востоке. Болид этого метеорита был настолько ослепительным, что его можно было увидеть в 11 часов дня в Хабаровске и других городах этой части света. Даже после того, как след в воздухе исчез, еще долго раздавался грохот и гул, а пыльный след развеивался дольше 2-х часов. В этот раз на поиски отправились быстро, сведений о наблюдениях было достаточно.
Возглавившие экспедицию академики Фесенков В.Г. и Кринов Е.Л., нашли целых 24 кратера диаметром 9-27 м. Осколков было много 3500 штук, а все потому, что метеорит рассыпался еще в полете. Состав этих осколков оказался тоже очень любопытным – железо и немного силикатов. Расчетным путем вычислили начальную массу небесного тела, она составляла порядка 70 тонн, при этом самый большой из найденных осколков весил 27 тонн. В тот раз местом падения стал также малонаселенный район, поэтому никто не пострадал.
Не так давно, в мае 1990 года, в 23 часа 30 минут, в Башкирии местное население стало свидетелем падения метеорита, названного впоследствии Стерлитамакским. Люди твердили о том, что в одно мгновение, небо озарила настолько яркая вспышка, что стало светло, будто резко наступил день, можно было услышать оглушительный шум и треск, да такой, что звенели стекла. Конечно, к месту падения сразу направились исследователи, чтобы обнаружить довольно большой кратер, порядка 10 м в диаметре и 5 м глубиной, и всего лишь два маленьких железных осколка. Весили они всего 6 и 3 кг. Разработка кратера экскаватором началась сразу же, во многом из-за неаккуратности этой разработки люди упустили основной фрагмент. К счастью, его через год нашли играющие у кратера дети, и весил он 315 кг.
Световые и шумовые эффекты, которые наблюдали при падении, например, Тунгусского метеорита, объясняются учеными, как короткие электрические разряды, которые всегда сопровождают его падение. Поэтому «шум, подобный крыльям сотен испуганных птиц», о котором говорили наблюдатели, имеет вполне логичное научное объяснение.
Вы нашли метеорит но не хотите отдавать ученым, ищите выгоду от продажи? О том, откуда берутся метеориты и почему эти «камни» являются ценными с научной точки зрения, рассказывает председатель Комитета по метеоритам НАН Украины, заведующий отделом космоэкологии и космической минералогии Института геохимии окружающей среды НАНУ, доктор геолого-минералогических наук, профессор Вера Семененко.- Расскажите, откуда вообще берутся метеориты?
Между Марсом и Юпитером существует пояс астероидов. Там летают такие обломки - астероиды - от тысячекилометровых до метровых, миллиметровых. Каменные, металлические, металокаменные. И они постоянно между собой сталкиваются, меняют свою траекторию и попадают в поле тяготения Земли. И когда они выпадают на Землю, то называются метеоритами.
- А как возник этот пояс астероидов?
Есть такой закон - каждая следующая планета находится примерно на вдвое большем расстоянии от Солнца, чем предыдущая. Скажем, Земля вдвое дальше от Солнца, чем Венера, Марс вдвое дальше от Солнца, чем Земля. И оказывается, что между Марсом и Юпитером существует своего рода «дырка». То есть, это пространство не заполнено планетой, ее там нет. Но там кружит очень много астероидов. То есть эти обломки - это своего рода остатки протопланетной газопылевой туманности, которые не пошли на образование планеты. Как образовались эти астероиды? Есть две гипотезы. Первая - о том, что там тоже была планета и называлась она Фаэтон. То есть был Марс, Фаэтон, Юпитер. Но вследствие того что Юпитер очень мощный, он способствовал распаду планеты Фаэтон, и мы имее ее остатки. Вторая гипотеза исследователей, к числу которых принадлежу и я, - именно Юпитер и не дал возможности сформироваться планете. Он настолько сильно менял орбиты этих астероидов, не дал возможности собраться им вместе. И если посмотреть на метеориты, то они свидетельствуют о том, как астероиды постоянно сталкивались в космосе и крошились на еще меньшие фрагменты.
- Но другие планеты смогли сформироваться, в отличие от Фаэтона?
Есть такой научный термин - аккреция, то есть слипание. Земля и все планеты, и те же астероиды образовались в результате слипания первоначальной пыли - менее тысячной и миллионной доли миллиметра. Но там, где есть пояс астероидов, этот процесс аккреции не состоялся до конца.
- А какое практическое значение имеют метеориты?
Раньше - до XIX века - считалось, что научного значения метеориты не несут. Но сейчас идет очень бурное развитие инструментальной базы для исследований, которая позволяет работать с очень маленькими объектами. Эти исследования за последние 25-30 лет сделали своего рода революцию в изучении космического вещества. Сейчас модно говорить о стволовых клетках в биологии, которые дают информацию о том, как происходит развитие всего организма. Так вот, метеориты - это своего рода стволовые клетки Солнечной системы. Если вы их изучаете, то получаете информацию о наиболее ранних этапах развития Солнечной системы. Возраст метеоритов - примерно 4,6 миллиарда лет. То есть они рассказывают о том, что было на этапе зарождения газопылевой туманности, которая предшествовала созданию Солнечной системы.
- Но ученые не всегда признавали существование астероидов, которые выпадают на Землю как метеориты...
Впервые падение метеорита письменно было зафиксировано в 2133 до нашей эры в Китае. Однако научное признание «небесные камни» получили лишь в начале XIX века. Известно, что показания о метеоритах долгое время игнорировала Парижская академия наук, и даже такой авторитетный ученый-химик как Антуан Лавуазье утверждал, что «падение камней с неба физически невозможно». Поначалу казалось, что есть Земля и воздух. Как тогда из воздуха может упасть камень? Это противоречило всем физическим законам, которые были известны в то время. Но когда в XIX веке начали изучать образцы каменных метеоритов под микроскопом, то увидели, что на Земле таких пород, т.е., проще говоря, таких камней, нет. И тогда начали говорить о том, что, возможно, это из пояса астероидов, которые в то время уже начали наблюдать.
Интересно, из каких источников ученые узнают о падении метеоритов? Это, преимущественно, свидетельства очевидцев?
Наш отдел, отдел космоэкологии и космической минералогии, совместно с Комитетом по метеоритам НАН Украины - единственная организация, которая занимается и сбором, и исследованием космических образцов. К нам поступает очень много информации о космическом мусоре. Это детали космических спутников. Люди видели, что оно летело, горело, упало. Люди подбежали, оно горячее, обгорело. На нем есть даже кора плавления, но это не метеориты. Помню, как в 1970-х годах из Шполы Черкасской нам позвонили милицейские чины. Образец весом где-то шесть килограммов пробил крышу и врезался в каменный пол на 6 см. К сожалению, это был не метеорит, а какой-то техногенный обломок. Поскольку он был обогащен тугоплавкими химическими элементами, то, наиболее вероятно, принадлежал к камере сгорания одного из спутников, которых в настоящее время очень много на околоземной орбите. Кстати, падения метеоритов нередко происходят при интересных обстоятельствах. Один из первых зафиксированных в Украине метеоритов Жигайловка (Сумская область, 1787 г.) приземлился на глазах пастухов, которым показалось, что упала какоя-то черная птица. Находка попала в... аптеки, где пролежала 16 лет, пока о ней не узнали в Харьковском университете и не забрали в свою коллекцию. Падению каменного метеорита Юртук (Запорожская область, 1936 г.) предшествовало появление в небе яркого болида, полет которого сопровождался грохотом, тарахтением и свистом. Один из обломков этого метеорита нашли на чердаке дома. Аналогичная история случилась в Донецкой в 1969 году - метеорит Андреевка «прострелил» крыша дома.
- А какова вероятность попадания метеорита в человека?
Таких случаев в истории не было, и они маловероятны. Известно, что 1860 году один из образцов метеоритного дождя Охио в США убил жеребенка, а в 1914 году образец метеорита Накла в Египте убил собаку. Более опасным с этой точки зрения падения обломков спутников.
- Какими по размерам бывают метеориты?
Метеориты встречаются от маленьких размеров до десятков тонн. Например, образец железного метеоритного дождя в Сихоте-Алине (Россия) равен 0,3 мг. А железный метеорит Гоба в Намибии весит 60 тонн.
- Существует такое понятие, как «черная» археология. А есть ли «черная» метеоритика?
Раньше метеоритами занимались исключительно ученые. И для них это действительно бесценные образцы. Потому что, если мы хотим получить образцы, например, Луны, мы вкладываем огромные средства. Туда должен полететь какой-то аппарат, должна быть программа. Так же программы по исследованию Марса - это огромные средства. Здесь же образцы сами падают на Землю, они бесплатны. И в начале 1990-х этим занимались только ученые. Начиная с 1990-х годов, когда метеоритами заинтересовались коллекционеры, мы боимся, чтобы у нас что-то не украли из коллекции. Когда мы едем в экспедицию, то переживаем, что об этом узнают так называемые «черные» метеоритники и выкупят какие-то образцы у крестьян, потому что это погубит науку. У нас есть Кодекс о недрах, в котором сказано, что, в частности, метеориты являются собственностью государства. Сейчас олигархи начинают интересоваться метеоритами. И напрямую ко мне обращаются, чтобы мы проводили экспертизу того, что у них есть и, возможно, что-то продали им из нашей коллекции. В мире метеоритика считается элитной наукой. И ко мне порой подходят на международных конференциях за рубежом и говорят: «Вы же бедная страна. Для чего вам ваша коллекция? Продайте ее».
- А сколько метеоритов насчитывает украинская коллекция?
В украинской коллекции есть 90 метеоритов из 25 стран мира, она хранится в научно-природоведческом музее НАН Украины. Коллекция была основана в позапрошлом веке при содействии Киевского университета. Наша коллекция известна среди ученых благодаря наличию в ней уникального по своей космической природе метеорита Крымка, который в составе метеоритного дождя упал в 1946 году в Николаевской области. Метеорит содержит обломки экзотического космического вещества, которое не найдено в других метеоритах и по своим характеристикам очень близко к минеральным веществам комет.
- Сколько метеоритов выпало именно на территории Украины?
Вообще зарегистрировано 43 метеорита. Среди украинских образцов преобладают каменные метеориты - 39 экземпляров. Найдено также 4 железные. К сожалению, в Украине не было падения еще одного типа - железо-каменных метеоритов. Среди зарегистрированных на территории нашей страны находок большинство составляют метеориты, упавшие на Землю в виде одного цельного тела.
